Так родилась звездная религия. Бог Мардук превратился в звезду; звезда (мы называем ее планетой) Нибиру стала Мардуком. Религия превратилась в астрономию, астрономия превратилась в астрологию.

В соответствии с новой звездной религией был переписан миф о сотворении мира «Энума элиш», и в вавилонской версии Мардук получил звездное измерение: он не просто пришел с Нибиру — он был Нибиру. Новый вариант поэмы на «вавилонском» языке, представлявшем собой один из диалектов аккадского, прародителя семитских языков, отождествлял Мардука с Нибиру, родной планетой аннунаков и присваивал имя «Мардук» Великой Звезде/Планете, которая прилетала из глубокого космоса, чтобы возвестить о начале новой эры, небесной и земной (рис. 41). Это делало Мардука господином не только земли, но и неба. Его судьба — орбита в небе — превосходила судьбы остальных небесных богов (планет) (см. рис. 1), и это означало, что он является величайшим из всех богов аннунаков на Земле.

Исправленный миф о сотворении мира читался на четвертый день новогоднего праздника. В нем Мардуку приписывался подвиг победы над чудовищем Тиамат в Небесной Битве, а также сотворение Земли (рис. 42) и изменение Солнечной системы (рис. 43). В оригинальной шумерской версии все эти деяния приписывались планете Нибиру и были составной частью сложной научной космологии. Новая версия далее утверждала, что Мардук создал человека, изобрел календарь и выбрал Вавилон в качестве «пупа Земли».

Новогодний праздник — самое главное религиозное событие года — начинался в первый день месяца ниссан, совпадавший с днем весеннего равноденствия. В Вавилоне этот праздник назывался Акиту и представлял собой двенадцатидневную церемонию, которая являлась наследницей шумерского праздника А.КИ.ТИ («рождение жизни на Земле»), продолжавшегося десять дней. Праздник состоял из череды пышных церемоний и тщательно разработанных ритуалов, которые воспроизводили (в Шумере) миф о Нибиру и приходе аннунаков на Землю, а также (в Вавилоне) рассказывали о жизни Мардука. Среди ритуалов были эпизоды, относящиеся к «войнам пирамид», когда Мардука приговорили к смерти в замурованной гробнице, а затем он «воскрес», выйдя из нее живым, к его ссылке, когда он стал Невидимым, и к его триумфальному Возвращению. Процессии, приход и уход, появление и исчезновение, разыгрываемые актерами мистерии, — все это создавало яркий образ Мардука как страдающего бога, который перенес муки на земле, но в конечном итоге добился верховенства благодаря своему небесному двойнику. Новозаветная история Иисуса настолько похожа на историю Мардука, что сто лет назад европейские ученые и богословы спорили, не является ли Мардук прототипом Иисуса.

Праздничные церемонии делились на две части. Первая включала пересечение Мардуком реки в лодке, когда он направлялся к сооружению под названием Бит Акити («дом Акити»), а вторая проводилась в самом городе. Совершенно очевидно, что одиночное путешествие Мардука символизировало небесный путь планеты из открытого космоса в Солнечную систему — путешествие в лодке по воде в соответствии с представлениями о межпланетном пространстве как первозданной «водной бездне», которую пересекают «небесные лодки» (космические корабли). Отображение этой концепции наиболее ярко представлено в египетском искусстве, где небесные боги бороздят небо на «небесных барках» (рис. 44).

За успешным возвращением Мардука из далекого Бит Акити следовали народные гуляния. Церемонии начинались с приветствия Мардука на причале другими богами, после чего к ним присоединялись царь и жрецы, и священная процессия в сопровождении все увеличивающейся толпы народа двигалась в город. Описания процессии и ее маршрута были такими подробными, что ими руководствовались археологи, которые вели раскопки Древнего Вавилона. Судя по текстам и раскопкам, священная процессия делала семь остановок, во время которых проводились предписанные обряды. Остановки носили шумерские и аккадские названия и символизировали (в Шумере) путешествие аннунаков по Солнечной системе (от Плутона к Земле, седьмой планете) и (в Вавилоне) остановки на жизненном пути Мардука: его рождение в «Чистом Месте», лишение принадлежащих ему по праву рождения прав на верховенство, смертный приговор, погребение заживо, спасение и воскрешение, ссылка и в конечном итоге признание его превосходства всеми великими богами, в том числе Ану и Энлилем.

В оригинальной шумерской версии миф о сотворении мира занимает шесть таблиц (что соответствует шести библейским дням творения). В Библии на седьмой день Бог отдыхает, обозревая созданный им мир. Вавилонская версия мифа дополнена седьмой таблицей, полностью посвященной прославлению Мардука, которому присваиваются пятьдесят имен — этот акт символизирует присвоение ему числового ранга «пятьдесят», которым до этого обладал Энлиль (и который должен был унаследовать Нинурта).

Начинаясь с традиционного имени МАРДУК, «Сын Чистого Места», эти имена — чередование шумерских и аккадских — наделяют его всевозможными эпитетами, от «создатель всего» до «владыка, создавший Небо и Землю», а также другими титулами, связанными с небесной битвой против Тиамат и сотворением Луны и Земли: «первейший из богов», «тот, кто закрепил стоянки всем игигам и аннунакам», «бог, сохраняющий жизнь… воскрешающий мертвых», «владыка всех земель», решения и милость которого поддерживают созданных им людей, «создатель водопоев и пастбищ», бог, который насылает дожди и умножает урожай, распределяет поля, «дает изобилие» богам и людям.

И, наконец, ему даруется имя НИБИРУ, «тот, кто будет держать пересечение Неба и Земли»:

Великие боги присвоили ему ранг «пятьдесят», что подтверждало его верховенство.

По окончании чтения всех семи таблиц — оно длилось всю ночь, вероятно, до самого рассвета — жрецы, проводившие ритуальное богослужение, провозглашали:

После этого перед народом появлялся Мардук в роскошном облачении, перед которым бледнели простые шерстяные одеяния древних богов Шумера и Аккада (рис. 45).

Несмотря на то что в Египте Мардук считался невидимым богом, его культ распространялся довольно быстро. В гимне Ра-Амону бог прославляется при помощи различных эпитетов, напоминающих пятьдесят аккадских имен, и называется «повелителем богов, которые наблюдают его в центре горизонта»; небесным богом — «создателем всей Земли», сотворившим человека и животных, фруктовые деревья и травы, давшим жизнь скоту; богом, «в честь которого празднуется шестой день». Параллели с месопотамським, и библейским мифом о сотворении мира очевидны.